哈佛大學法學院院位于美國東海岸麻薩諸塞州的波士頓市,是位于劍橋的大名鼎鼎的哈佛大學內的一個下屬學院。它雖然不是美國歷史上成立早的法學院,但卻是美國歷史上持續運作時間長的法學院。

哈佛法學院組建于1817年,是美國目前好的法學院之一。它擁有世界上目前法學類藏書量大的圖書館。它開創了許多美國、甚至是世界法學教育方面的先河。它所開創的案例教學法,已經成了美國法學教育的樣板,為各校爭相仿效。

哈佛的法學博士(j.d。)項目,與美國其它法學院一樣,為三年制,以培養未來法學界的專才為主。由于她優良的學生質量和一流的教師隊伍,哈佛法學院歷史上培養了大量的美國法學界甚至美國政界的精英。由于它的招生規模在美國各個法學院中大,所以它產出的人才也多。在歷史上哈佛法學院所培養出的美國聯邦大法官和美國參議員遠比美國其它任何一個法學院多許多。目前,全院三個年級的法學博士研究生共有1680名就讀。

哈佛法學院目前有大約250名全職教師,另加20余名普通工作人員,擁有十七億美元的捐款額(endowment)。哈佛的法學教育,一直領導美國在該領域的改革先河。近幾年,它將過去錄取新生時的電話面試,改為直接面試;同時強化了年級新生課程中"問題的解決"部分,及管理法和國際法方面的份量。同時,增加了學生及教師中不同種族來源的多樣性。也增加了教師的數量,壓低了學生與教師的比例,讓每個學生都有更多的機會與教師互動。

哈佛大學法學院學費很貴,2008-2009學年度的年學費為四萬二千美元,書費、生活費除外。由于畢業生的薪水很高,法學院的學生通常沒有多少獎學金資助,基本上所有學生都得自己解決經費問題。不過,家中沒錢或自己沒有足夠的存款倒不是什么大問題。哈佛法學院畢業生的良好聲譽和高薪就業出路,讓很多金融機構很樂意為他們提供相應貸款。

哈佛有很多出版物,不少是由學生自己編輯出版的,而且在美國甚至世界法學界的學術等級都很高。《哈佛法學評論》就是其中一種,也是該校重要的一個學生期刊。它是全美國由學生編輯出版的法學刊物中有影響的期刊之一。

1988年8月底,27歲的奧巴馬離開他工作了三年的芝加哥,滿懷抱負同時一貧如洗,來到了久負盛名的波士頓的哈佛法學院,攻讀三年制的法學博士學位。

哈佛大學法學院的學生排名差的三分之一,也多能在畢業后找到年薪十六萬美元以上的律師類工作。這與奧巴馬三年前的一萬三千美元年薪相比,當然是個天文數字。但也有學生畢業后選擇服務社會,做低薪工作。哈佛的傳統是強調社會責任感和對社會的奉獻精神,哈佛本身也增加了對獻身公共事業的學子的鼓勵強度。哈佛的這種傳統和培養目標正是他奧巴馬所看重的。

他的同學多是剛從大學畢業或畢業后工作很短時間的小伙子和小姑娘,他成了他們中的老大哥。五年的工作磨練,讓他比同學們更加成熟、老練,處理人際關系的能力也更強,看問題的角度與深度也大為不同。

法學院的學生都是未來的律師與政治家,法學界的精英,他們的工作就是辯論與寫作,寫作與辯論。因而,招進去的也是一幫能說會道的家伙。而且個個有野心,有抱負。哈佛的課程設計,也有意識地給他們提供了大量的寫作,閱讀與辯論的機會。

法律是指導社會運行的規則,目的是公平合理地給各階層社會成員提供一個平等競爭與生存的環境,但這只是一種理想。現實中的法律,會因各人不同的背景、文化和利益關系而有各種不同的解讀。這體現在哈佛法學院的學子身上,也很明顯。

哈佛強調學生來源的多樣化,強調學術自由、言論自由。自由派是那兒學生的主體,保守派是其中人數較少,但卻力量并不小的群體。兩派之間經常因觀點的不同而爭論不休。爭論的兩方多只強調自己的理由,結果是兩不相下,無休無止。如需了解更多留學相關信息，可致電沃爾德留學中心咨詢4000-600-680！