一、美國有多少明星教授？

明星教授有不同的類型，“重量級”也有明顯區分。大致而言，可以分為以下3種。

成為明星的資深學者。如在萊斯大學教歷史的暢銷書作家道格拉斯·布林克利，耶魯大學的冷戰專家約翰·加迪斯，美國國立衛生研究院臨床生物倫理學部門主管、在賓夕法尼亞大學任教的伊澤克爾·伊曼紐爾，任教于杜蘭大學和維克森林大學的非裔美國人研究學者梅麗莎·哈里斯-佩里，在普林斯頓大學教了14年經濟學的《紐約時報》專欄作家保羅·克魯格曼。

這種類型的明星教授很少回避聚光燈。布林克利是哥倫比亞廣播公司聘請的歷史學家，哈里斯-佩里在微軟全國有線廣播電視公司主持一檔周末節目。當然，這群人中偶然也會出現像華裔天才數學家特倫斯·陶這樣的“異類”。他在加州大學洛杉磯分校工作，拒絕了很多媒體。

被吸引到學術界的政府決策者。如喬治城大學的美國首位女國務卿瑪德琳·奧爾布賴特、斯坦福大學的前國務卿康多莉扎·賴斯、哈佛大學肯尼迪中心的前總統顧問大衛·格根，和加州大學伯克利分校的前勞工部長羅伯特·賴克。

還有些名人不得不提，在邁阿密大學當校長的唐娜·沙拉拉，她曾是美國衛生與公眾服務部部長，以及曾任國土安全部部長的珍妮特·納波利塔諾，她以50多萬美元加房、車的價碼，接過了加州大學拋來的橄欖枝。

此外，也有人在原有事業逐漸衰落后，躲進象牙塔療傷，彼得雷烏斯正是如此。另一位軍事巨人[微博]、前上將斯坦利·麥克克里斯托爾在被奧巴馬總統要求辭職后，來到耶魯大學教授“領導學”。今年被炒的《紐約時報》執行主編吉爾·艾布拉姆森，也已在哈佛大學找到了落腳處。

二、分清魅力和教學質量的差別

高校越來越致力于吸引“明星教授”，在洛杉磯和紐約這樣的城市，學校尤其難以抵擋名人的誘惑。

南加州大學受歡迎的課程之一“當今社會的娛樂、商業和媒體”，就是由在媒體頻頻露臉的資深娛樂作家瑪麗·墨菲教授執教。她將記者、影視公司高管和一眾等明星請上課堂，坦然承認學生知道她與那些可能幫到他們的人“有聯系”。波士頓的愛默生大學甚至開設了好萊塢分部，希望有志在此學習的學生可以去工作一個學期。

有些明星教授讓學生覺得自己的錢花得值，比如《斯坦福日報》報道，賴斯的課堂“有活力、節奏快、讓大腦高速運轉”。一位學生在評級網站“RateMyProfessors.com”稱贊暢銷書作家朱諾·迪亞斯，是“在麻省理工一群呆子中間令人耳目一新的人物”。

有時，名人做老師能讓老師和學生雙雙收益。

“我喜歡指導年輕人，當他們成功時，會是美好的一天?！痹诓死髮W任教的著名作家邁克爾·波倫說。在耶魯大學教了10年非虛構類寫作課的安·法第曼每年會為60~80名學生寫推薦信。艾布拉姆森則表示，教學讓她更親近年輕讀者，從而成為更敏銳的作家。

也有人收獲的是學生不冷不熱的評價。一名普林斯頓學生在網上描述克魯格曼“比大部分教授思維更混亂，而且似乎永遠遲到，當然，他也可以非常有趣”。

“能向鮑勃·伍德沃德(因水門事件出名《華盛頓郵報》記者)這樣的人學習，對學生而言絕對令人興奮。他們也許放棄了大量的資料，但得到了更深度的體驗?！狈ǖ诼f，“伍德沃德的課堂只有不到20個座位，但申請者超過了80人。這已經證明了他的價值?！?br />
盡管如此，在埃默里大學的大四學生邁耶森看來，多數學生還是能夠分得清人格魅力和教學質量的差別。

“如果教授不投入，學生當然也不會，這會讓講座和課堂討論無聊又平庸?！边~耶森說，“上明星教授的課也許很有吸引力，但你好選擇以教學著稱的好老師，他可能會改變你的人生。”



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